Saint Nicolas patron des écoliers
Les historiens considèrent qu'il a vécu fin III° /début IV° siècle après JC. Il semblerait, qu'il soit issu d'une riche famille de Patara, ville d'Asie mineure ( actuellement la Turquie ).
Il était reconnu pour sa grande générosité et son humanisme. Sa légende : il a sauvé trois petits enfants enfermés depuis 7 ans dans le saloir d'un boucher*. Sa popularité n'a pas été altérée au cours des siècles, dans l'imagerie populaire européenne, St-Nicolas, généreux donateur prit rapidement la forme d'un vieil homme, pour le côté rassurant du grand-père, vêtu d'habits épiscopaux, soit d'un long manteau rouge, d'une mitre et d'une crosse en fonction des régions.
Il fut canonisé au Moyen-Age pour devenir notamment le Patron des enfants, puis celui des écoliers. Il est aussi le patron des banquiers comme des prisonniers**, des marins, des femmes non mariées, des voyageurs, des pèlerins, des condamnés injustement, des poètes etc. Il devint aussi le Saint patron de nombreuses villes, diocèses et royaumes.
Et n'oublions pas son fidèle acolyte, le Père Fouettard ! C'est le premier travesti que j'ai vu étant petite : il avait le costume traditionnel, mais quelque chose m'intriguait chez lui : il portait des talons aiguilles ! Etait-ce Vincent McDoom? Non, c'était la secrétaire de mairie !!! ;-p
L'origine du Père Fouettard est floue. 
La tradition Hollandaise (décidément la Hollande ne me lâche plus en ce moment!) nous dit qu'il serait un Maure amené là par les espagnols (et avec l'amalgame raciste aidant, Maures-noirs donc méchants et cruels...trop naze pour m'abaisser à taper une petite note, trop crétin attitude.).
Autre version, ce personnage n'a jamais existé, c'est un symbole né à Metz en 1552, ce serait une effigie de Charles Quint qui avait envahi la ville. Les habitants, mécontents, et notamment les tanneurs de la ville, auraient confectionné un affreux mannequin, armé d'un fouet, pour représenter l'envahisseur qui poursuivait les enfants. Ils auraient organisé une énorme procession qui se serait achevée avec un grand bûcher dans lequel l'épouvantail aurait été jeté à la satisfaction générale. D'ailleurs l'année suivante, Metz est enfin libérée.
Pour d'autres, il ne serait que pure invention des pédagogues du XVIII° siècle pour faire peur aux enfants paresseux et polissons (une sorte de Croque-Mitaine***), ou bien il serait le fameux boucher de la légende et Saint Nicolas l'aurait puni de ses fautes en l'obligeant à le suivre partout et à réprimander les enfants non sages ! Un mi ir du mal en quelque sorte : " regardez les enfants, regardez ce méssssant homme, habillé en noir (bouhhh), qui fait peur (ouuuhh), dont les gens se méfient de lui (aaaarggg), eh ben si vous êtes pas sages vous deviendrez comme lui, na! (et en + sur l'image il boit de la bière ouuuuh c'est vilain) ".
Qu'est ce qu'on se fait arnaquer quand on est gosse.... ;-p
* d'où l'intérêt de se renseigner sur la traçabilité de votre petit salé aux lentilles...
** J'adore le lien patron des banquiers/prisonniers ça leur fait un point commun au moins lol
*** Croque-Mitaine, c'est un peu comme Scar dans le Roi Lion inculte, tu vois? Non ? Bon, Plankton, ça te va comme référence?
Spéciale dédicace à Nath qui, au défilé de dimanche, a reçu un bonbon du père Fouettard entre les deux yeux ! ouch ! Mais tu seras sage la prochaine fois mdr